コイ類、カラシン類、ナマズ類は、それぞれ形が大きく違って見えますが、大きくは同じ仲間です。
これらの魚は浮き袋が骨に覆われているという共通の特殊な形態を持っているのです。
ナマズ類が、外見でほかの２類と違う所は、ほとんどの種にヒゲがあり、
背鰭の後方に脂鰭を持っている事です。顎には、ほとんどの種類で歯がありますが、
コリドラス類など、ごく一部の種類では顎に歯を持たないグループもあります。